４年ぶりの優勝を果たし、ダイヤモンドを一周する鹿児島実ナイン＝１６日、県立鴨池

■４強に私立３校
　混戦が予想されたが、４強は昨年に続き、第１−４シード校。高い投手力と打撃が抜きんでていた。鹿児島工−神村学園、樟南−鹿児島実の準決勝は、実力伯仲で特に見応えがあった。近年、公立高が力をつける中、８強に私立勢が６校進み、意地を見せた。
　鹿実は新チーム結成後、県大会は秋１６強、春８強と伸び悩んだが、ＮＨＫ旗を制してチーム力が上がった。今大会も序盤は苦しんだが、松窪、岩下の両右腕を軸とした堅守を背景に、決勝では打線も奮起。昨夏決勝で神村にサヨナラ負けした雪辱を果たした。

■離島勢が躍進
　離島勢が躍進した。南種子は２３年ぶりの夏１勝。屋久島、奄美、喜界の３校が１６強入りし、喜界は１０年ぶりに８強へ進んだ。鹿工との準々決勝は島から１４０人の応援団も駆けつけ、大会を盛り上げた。特に大島勢は長年「大島勢で１０勝」を合い言葉にしてきたが、昨年の１０勝に続き、今年も１１勝を記録した。
　全体的に練習試合が多くなる傾向の中、離島勢は地理的に試合が組みづらい。その分、基礎練習を反復しているのも躍進の要因。「本土チームは練習試合が多すぎる」と指摘する指導者も多かった。

■多かった好投手
　大会序盤、シード校が緩い変化球に相次いで苦しんだのも今大会の特徴だった。鹿屋・左腕笹貫は極端なクロスステップ投法で鹿実を追い詰め、鶴丸・堂薗はスローカーブを巧みに使い、樟南を焦らせた。
　切れのある直球が光ったのは喜界を８強に導いた相良。隼人工・阿部は２回戦で第５シード鹿商を零封した。出水商の左腕森園、右腕中尾はともに鋭いスライダーを武器に、好投を見せた。
　川内・荻、大島・前川、鹿児島南・栗牧ら２年生投手も好投した。新チームが楽しみだ。

■基本プレー徹底を
　外野の中継プレーやバッテリーミス、挟殺プレーの精度が勝負を分ける試合が目立った。中継に入る内野手が外野手の近くまで追わないため、外野手が内野手を見失って送球ミスし、余計な進塁を許すケースが多かった。
　スライダーなど変化球の低めへの制球が求められる分、捕手のキャッチングが重要になっている。２回戦までの暴投・捕逸は昨年の９６から７０に減ったが、逆に３回戦以降は３５から４３に増えた。走者三塁からの暴投、捕逸が決勝点になる試合も目についた。基本プレーをさらに徹底したい。