▲９７キロのイソマグロを釣り、「助けてくれた周りの釣り客に感謝」と話す畠中公作さん

　鹿児島市上福元町の会社員、畠中公作さん（３０）が１１日早朝、十島村・諏訪之瀬島の元浦港の堤防で９７キロ、２０４センチのイソマグロを釣った。地元住民は「堤防でこれほどの大物を釣った人は初めて。日本記録級では」と驚いている。
　畠中さんは８年ほど前から、屋久島や坊津でクチジロイシダイを狙い、ここ数年はアラやイソマグロ、ＧＴ（ロウニンアジ）など大物に標的を切り替えている。
　諏訪之瀬島は５月下旬から６月いっぱい、トビウオが産卵で港内に入り込み、群れを追うＧＴやイソマグロなどが狙えるという。畠中さんは昨年６月も同島でトライしたが、早合わせでばらしてしまうなど、ボウズで終わった。雪辱を果たそうと、使い慣れたさおとリールを手に、切られにくいように仕掛けも工夫した。
　９日深夜に村営船フェリーとしまで鹿児島港を出港し、翌日午前９時に諏訪之瀬島に到着。雨が強かったため、休憩して昼前から、元浦港の堤防突端でさおを下ろした。
　海面から約１０メートル下を狙い、ムロアジの泳がせ釣りをした。夜が更けてから５回当たりがあったが、ミズイカに餌だけ取られたり、歯でハリスを切られたりした。
　日付が替わった早朝３時、うとうとしていると、「ジーとリールから糸が勢いよく出る音で目が覚めた」。急いでさおを持ち、合わせを入れると、ものすごい引きが襲った。「さおが折れそうなほど曲がり、体ごと海に引きずられそうになった」と話す。
　なんとか耐えたが、魚は一直線に沖に向かって走った。ドラグ調整は効かず、４００メートルある道糸が、３５０メートルほど出た。なんとか手で道糸をつかんで止め、ゆっくり巻き始めたが、２００メートル寄せたところでまた逃げ出した。
　再び寄せたが、今度は縦横無尽に走り回る。堤防の縁で糸がすれて切れないように、場所を変えながら４０分格闘し近くまで寄せた。大きなイソマグロに驚きながらも、周りの釣り人ら６人がかりで堤防に上げた。「体力の限界でギリギリだった。しばらく腕が筋肉痛になった」
　あまりの大きさに港のフォークリフトで検量。民宿の伊東典親さん（４９）は「イソマグロの２メートルは船からたまに釣れることもあるが、堤防からは聞いたことがない。日本新記録だろう」と話す。
　畠中さんは「引きずり込まれそうなスリルと緊張感がたまらない。次は１００キロ超を狙い、体を鍛えます」と話す。