前原さんは釣り歴３０年のベテラン。週１回は船釣りを楽しむ。巨大ハモを釣ったのは７月２０日、霧島市の国分海浜公園と天降川河口の間で、岸から約２００メートル沖、水深は４０メートルほど。友人からプレジャーボートを借り、１人で午前６時から釣りを開始した。くもりでべたなぎだった。
　ヒラメ狙いで、まずは泳がせ釣りに使うアジを約４０匹、イトヨリやサバなども３０匹ほど上げた。１５センチのアジで泳がせ釣りをしていたところ、午前１１時前、置きざおにしていた１本に、ガツンとあたりがあった。さお先が海中に没するほどの強さで、「大物のヒラメだ」と喜び勇んで早合わせしたが、アジだけ食われて逃げてしまった。
　２匹目を投入後、すぐに同じようなあたりが。「針が口の中に入るまで食わせよう」と、１０分ほど放っておいた。その間、さおがグッグッと動き続けた。引き上げようとすると重く、「もう針は入っただろう」と電動リールで巻き上げようとした。しかし、根がかりしたかのように動かない。仕方なく手動で、１５分ほどかけゆっくり巻き上げた。暴れ回りはしなかったが、底に向かってずっと引いていたという。
　水面近くでようやく姿を見せ、「歯の鋭さからサメと勘違いした。とんでもないものがかかった」。タモに入りきらないうえ、ウナギのようにぬるぬるすべるため、網に歯を引っかけて船に上げた。かまれる恐怖から、針も外さずにスーパーの鮮魚コーナーに持ち込んだ。
　３枚におろしてもらったが、アジやサバなどの釣果がたくさんあったため、友人にあげたという。「焼いたらおいしかったらしい。次は自分で食べてみようかな」と話す。
　ハモの生態に詳しい志布志栽培漁業センター（志布志市）によると、ハモ、スズハモは東シナ海からアフリカ東部に分布。海底の泥場に巣穴をつくり、夜行性で小魚、カニ、イカなどを食べる。
　両者とも最大２メートルまで成長するが、平均値はハモが０．８−１メートルで、スズハモはやや大きい。また、スズハモはハモに比べ、より岸に近く浅い場所に生息するため、同センターは「はっきり分からないが、スズハモの可能性が高い」としている。