■ 有馬新七 父そばに眠れず

即宗院にある有馬正直の墓＝京都市東山区

　東福寺塔頭（たっちゅう）・即宗院（そくしゅういん）の墓所には、有馬新七（１８２５−６２年）の父・有馬四郎兵衛正直（１７８５−１８４７年）も葬られている。
　正直ははじめ坂木姓を名乗り、伊集院の郷士だったが、鹿児島城下・上加治屋町の有馬家を相続して、城下士（御小姓与〔おこしょうぐみ〕）となった。若いころから藩校の造士館で勉学に励み、その学問を教頭の山本正誼（まさよし）（「島津国史」の編さんで知られる）に激賞されたほどである。
　天保２（１８３１）年、正直は御広敷番（おひろしきばん）（奥向き御用の役人）となる。藩主島津斉興（なりおき）の養女郁君（いくぎみ）（１８０７−５０年、前藩主斉宣〔なりのぶ〕の娘）が摂関家の近衛忠熈（ただひろ）（のち関白）に嫁ぐとき、その付き人を命じられて上京した。
　正直の京都詰めは１０数年の長きにわたり、弘化４（１８４７）年４月に京都で他界した。享年６３歳。
　正直の在京中の天保１４（１８４３）年、１９歳の新七は江戸遊学を許され、京都に立ち寄り、父のもとに滞在している。江戸では崎門（きもん）学派（儒学者山崎闇斎〔あんさい〕の学統）の山口菅山（かんざん）（小浜藩士）に学び、尊王論にめざめる。同門には梅田源次郎（のち雲浜〔うんぴん〕）がいて、深い交流を結んだ。
　安政の大獄が始まり、風雲急を告げる安政５（１８５８）年９月、新七は江戸から京都へ上る。入京した９月７日、新七は西郷吉之助（隆盛）、伊地知正治、有村俊斎との再会を喜んだのもつかの間、翌日に学友の梅田雲浜が幕吏に捕縛された。
　新七の「都日記」によれば、８日、新七は宿所を訪れた月照にも会っている。月照の周辺にも幕吏の手が伸びていた。
　そんな緊迫した状況で、新七はこの日、有村俊斎とともに在りし日、父と過ごした郁君の御殿を訪ねている。「都日記」によれば、その場所は「聖護院の鳥居の辺を過ぎて、この辺にある桜木町」となっている。
　現在地はよくわからないが、京都市左京区の聖護院の北、京都大学の南にあたる一帯が近衛町である。この近辺か。
　すでに父も郁君も他界していて、御殿のみがぽつねんと残っていた。新七は日記に「在坐（いま）せし当時（そのかみ）の事など思ひ出（いづ）るにも、阿那耶（あなや）と感（かまけ）て涙せきあへず」と書き、父と過ごした日々を思い起こして涙が止まらなかった。そして、その足で即宗院に参詣、上京したことを父の墓前に報告し、香華（こうげ）を手向けた。
　その後、新七は西郷と有村が月照を伴って離京するのを見送ると、自身も水戸藩に下った「戊午（ぼご）の密勅」の写しを土佐、越前、宇和島の３藩主に伝達するため、江戸へ下る。
　再び上京したのは１１月１日だった。新七は緊迫した国事のなかに身を置いていたが、同月２５日、また即宗院を訪れて、父の墓に詣でている。新七の厚い孝心が感じられる。
　それから４年後、文久２（１８６２）年４月、島津久光の率兵上京に合わせて、新七はひそかに挙兵計画を立て、伏見の寺田屋に同志３０余人と集結していたところ、久光が派遣した鎮撫（ちんぶ）方と斬（き）り合いとなり、鎮撫方の道島五郎兵衛とともに串（くし）刺しになって壮烈な死を遂げる。そのとき、道島と斬り合って刀が折れた新七は道島の体を抑えつけ、同志の橋口吉之丞に「オイごと刺せ」と叫んだと伝えられる。
　しかし、新七をはじめ寺田屋で死んだり自害した９人の遺骸（いがい）は上意に背いた反逆者とされ、即宗院には葬られず、伏見・大黒寺に密葬された。父のそばに眠れなかったことは、孝心厚い新七にとって痛恨事ではなかったか。皮肉にも、父の墓の隣には一緒に闘死した道島の墓がある。

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