■　新婚旅行で登山、滝見学

龍馬夫妻が川遊びした犬飼の滝＝霧島市

　坂本龍馬は薩摩に２回来ている。１回目は慶応元（１８６５）年５月（１８日間滞在）、２回目は翌２年３月から６月初めまで（約８０日間滞在）である。
　このうち有名なのが２回目。新妻お龍（りょう）を同行しての来薩で、わが国初の新婚旅行だと言われている。
　龍馬は薩摩に来る直前、薩長同盟の締結に立ち会ったが、１月２３日、伏見の寺田屋で幕吏に襲撃されて手を負傷していた。幕吏からの追及を逃れるとともに、傷の療養を兼ねての来薩だった。
　鹿児島に着いたのは３月１０日。しばらく家老の小松帯刀（たてわき）邸（現・鹿児島市原良町の別邸か）に落ち着いた。それから、傷の手当てには温泉がいいとなったのだろう。１６日に夫妻は鹿児島をたち、日当山経由で霧島に向かった。同行したのは友人の薩摩藩士・吉井幸輔（こうすけ）（のち友実［ともざね］）である。
　霧島で夫妻がどのように過ごしたかは、龍馬が姉の乙女にあてた書簡（宮地佐一郎「龍馬の手紙」、講談社学術文庫）に詳しい。とくに知られているのは、高千穂峰に２人で登って、頂上にあった天（あめ）の逆鉾（さかほこ）を見学し、いたずらで引き抜いていること。また旧暦の４月で、山頂の手前に「きり島つゝじ」（ミヤマキリシマ）が一面に咲いていて、じつにきれいだったとも書いている。
　龍馬たちが宿泊したのは塩浸（しおひたし）温泉だった。鶴が傷を癒やしたので「鶴の湯」と呼ばれていたから、傷の療養にはよかったのかもしれない。現在、龍馬とお龍の新婚湯治の銅像が立っている。１０日間ほど滞在したが、その間、「谷川の流にてうおゝつり（魚を釣り）、短筒（ピストル）をもちて鳥をうち（撃ち）など、まことにおもしろかりし」と、楽しいひとときをすごしたようである。
　龍馬の書簡には、ほかにも面白いことが書かれている。塩浸温泉の近くにある「蔭見（いんけん）の滝」の由緒を説明した一節。
　「此所（ここ）ハもお（もう）大隅の国にて、和気清麻呂（わけのきよまろ）がいおりお（庵を）むすび（結び）し所、蔭見の滝、其滝の布ハ五十間（約９０メートル）も落て、中程にハ少しもさわりなし。実（まことに）此世の外かとおもわれ候ほどのめづらしき（珍しき）所ナリ」
　奈良時代、政争により和気清麻呂が大隅に流され、この滝で遊んだという伝承を龍馬も知っていたようである。
　ただ、滝の高さが９０メートルというのはかなり大げさである。江戸時代の地誌「三国名勝図会（ずえ）」には、犬飼の滝は高さおよそ２０間（約３６メートル）、幅およそ１０間（約１８メートル）とある。
　ところで、龍馬はこの滝を「蔭見の滝」と書いているが、じつはそんな名前の滝はなく、犬飼の滝のことである。
　なぜ龍馬はそう書かなかったのか。「龍馬の手紙」の著者は鹿児島県外出身のためか、「犬飼の滝を聞きあやまった当字（あてじ）」だと解説している。
　そうではないと思う。龍馬に滝の名前をたずねられた地元の人はおそらく薩摩弁で「いん・け・ん・たっ」（犬飼の滝）と答えたはずである。龍馬は薩摩弁の音をほぼ正確に聞き取って、それに漢字を当てたことがわかる。土佐人の龍馬の耳に意外と薩摩弁はなじんでいたのかもしれない。

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